En 1821 Buenos Aires tuvo su primera universidad. Funcionaba en la Manzana de las Luces. La UBA absorbió las Escuelas superiores de Medicina y Matemáticas, el Seminario Conciliar y la Academia de Jurisprudencia. El primer rector fue uno de sus principales impulsores, el presbítero Antonio Sáenz.
La primera Universidad del país no fue la UBA sino la de Córdoba, fundada en 1613 bajo la tutela de los jesuitas y el impulso del obispo Fernando Trejo y Sanabria.